De klimmer van de groep.
Hij leeft voor de klim. Tijdens de meeste ritten valt hij niet op: hij is stil, stabiel en trekt nooit de aandacht. Hij houdt het tempo vast, luistert meer dan hij praat en spaart zijn energie voor momenten die ertoe doen. Als de lente aanbreekt en de wind elke rit tot een strijd maakt, zit hij meestal ergens achteraan, beschut en wachtend. Niet omdat hij het moeilijk heeft, maar omdat tegenwind hem niet inspireert.
Alinea
Maar zodra het landschap begint te stijgen, verandert alles.
Zodra heuvels of bergen aan de horizon verschijnen, schuift hij met kalm zelfvertrouwen naar voren. Zijn houding wordt rechter, zijn cadans lichter en zijn hele aanwezigheid lijkt tot leven te komen. Plotseling wordt de stille man de leider – hij bepaalt een tempo dat soepel aanvoelt, maar op mysterieuze wijze moeilijk te volgen is.
Hij kent bijna elke iconische klim in Europa uit zijn hoofd. Niet alleen de namen, maar ook de details: hoogte, lengte, hellingsgraad, waar het steiler wordt, waar het minder steil wordt en waar je je benen moet sparen. Hij kan haarspeldbochten noemen alsof het oude vrienden zijn en het uitzicht vanaf de top beschrijven dat je nog niet eens hebt gezien.
Terwijl anderen naar adem happen op steile hellingen, wordt hij op de een of andere manier juist spraakzamer. Bergopwaarts praat hij gemakkelijk – over versnellingsverhoudingen, beroemde etappes, vergeten bergpassen of het exacte punt waar een klim ‘echt begint’. Zet hem op vlak terrein en de gesprekken zijn kort. Zet hem op een helling van 10% en hij wordt een verhalenverteller.
Hellingspercentages hebben geen invloed op hem. Hoe steiler het wordt, hoe rustiger hij lijkt. Het is bijna oneerlijk.
Als de weg omhoog gaat, gaat hij mee – moeiteloos, gracieus en altijd net iets sneller dan de rest. Elke groep heeft een klimmer nodig, maar deze is een klasse apart.
Klik hier voor meer Super Speciale-fietsen
